在一九八四年,无论口头还是书面,还没有人能够把新话作为他惟一的交流工具。 虽然《泰晤士报》上的社论都是用新话写成,但这种技艺只有专家才能掌握。 预计到二○五○年,新话会最终取代老话,也是我们说的标准英语。 与此同时,它稳步发展,全部的党员在他们的日常会话中都会越来越多地使用新话的单词和语法结构。 一九八四年使用的这个版本,我们可以在《新话词典》第九和第十版中找到,它只是一个临时版本,里面的许多多余的词汇和过时的结构,以后一定会淘汰。 这里我们关注的,只是它的、也是最完备的一个版本,它可见于《新话词典》第十一版。 新话的目的,不仅是要为英社的支持者提供一种适合于他们的世界观和智力习惯的表达手段,而且是要消除所有其他的思考模式。 这样在新话被采用、老话被遗忘之后,异端思想、也是有违于英社原则的思想,根本是不可思想的了,至少只要思想还依赖文字,那会这样。 它在造词的时候,使党员希望正确表达的每一种意思都可以确切地、而且往往是微妙地表达出来;至于其它的意思,甚至用间接手段获得这些含义的机会,都完全不存在。 之所以能够做到这一点,部分是由于发明了新词,但更主要地,是取消了那些让人讨厌的词汇,清除那些还带有非正统含义的词汇,可能的话,还要消除那些含义不统一的词汇。 减少词汇远不止是要取缔确实是异端的词语,据认为它本身是目的,凡是能够略掉的词汇都不用。 新话的发明不是要拓宽、而是要缩小思想所及的范围,而把词汇减少到程度间接地促成了这个结果。 新话以我们使用的英语作为基础,虽然新话中有许多句子,即使没有新造的词汇,叫使用英语的人也几乎认不出来。 新话中词汇有ABC三类,其中B类又称复合词。 三类词分开讨论比较方便一些,而语法上的特点我们放在A类词中一起讨论,因为三类词都遵循同样的规则。 组成A类词的,是日常事务中必须使用的那些词,比如饮食、工作、穿衣、上楼、下楼、驾车、种花、烹饪等等。 它几乎全部都是我们已经使用过的那些词,如打、跑、狗、树、糖、房屋、田野等等,但与我们所用的英语相比,它的数目非常之小,而意义又受到严格得多的限定。 凡是意思上模棱两可、有细微差别的地方,都一概删除。 倘若这样,那么一个A类词只是一种独立的喉音,表示我们都明白知道的一个概念。 这样,想把A类词用到文学上,用到政治和哲学的讨论中,完全不可能了。 它所要表达的,只是简单、有明确意图的思想,通常都是涉及具体物体或者身体的动作。 它的任意一个词,既可以用作动词,也可以用作名词、形容词或者副词,从原则来说,即使像 if (如果) when (当 的时候)这样非常抽象的名词也不例外。 词根相同的词,它的动词形式和名词形式没有任何不同,这条规则把很多古代的形式都废除了。 例如,新话中没有 thought (名词 思想 )这个词,代替它的是 think (动词形式的 思想 ),它既可以做名词,又可以做动词。
这里没有什么词源学的原则,有时它保留原来的名词形式,有时又保留动词形式。 很多时候,如果一个动词和一个名词词义相同,即使它们的词源没有任何关系,也会把某一个废弃不用。 比如,像 cut ( 割 )这个词没有了,它的含义完全包含在动词兼名词的 knife ( 刀 )里面。
形容词的构成是在动词兼名词的词后面加后缀 ful ( 的 ),副词加 wise ( 地 )。 这样,比方说, speedful 表示 迅速的 (代替了 rapid ), speedwise 表示 迅速地 (代替了 quickly )。
我们现在用的一些形容词,像 好的 、 强的 、 大的 、 黑的 、 软的 ,也保留下来,但总数很少。 它们没有多少存在的必要,因为只要给那些动词兼名词的词加上 ful 可以表示形容词的意思了。 现在我们使用的副词,除了极少数本来是 wise 结尾的,其余一概不用;词尾 wise 是不变的。 比如像 well 改成了 goodwise。 此外,每个词只要加上前缀 un 可以表示否定,加上前缀 plus 表示强调,进一步强调加 doubleplus ,原则上新话每一个词都是这样。 比如, uncold ( 不冷 )表示 warm ( 暖和 ), pluscold 表示 非常冷 , doublepluscold 则表示 非常非常冷。 新话也可以像现代英语一样,加上介词前缀比如 ante 、 post 、 up 、 down 等可以改变差不多每一个词的词义。 比如,有了 good ( 好 )这个词, bad 这个词没有必要了,因为用 ungood ( 不好 )一词可以表达我们希望的意思,而且表达得同样之好,--事实上是更好。 凡是有两个词天然组成反义词的时候,必须加以取舍。 比如,可以用 unlight ( 不光明 )一词代替 dark ( 黑暗 ),也可以用 undark ( 不黑暗 )一词代替 light ( 光明 ),视喜好而定。 新话语法的第二个显著特征是它的规则性。
除了下面提到的少数几个例外,所有词形的变化都遵循同样的规则。 所有的复数都加 s 或 es ,这视情况而定。
这样, man , ox , life 的复数变成了 mans , oxes , lifes。