露天煤矿开采的方式,当矿层接近地表时

当矿层接近地表时，使用露天开采的方式较为经济。

在尚未开发的表土带中埋设，接着使用挖泥机、挖土机、卡车等设备移除表土。 表土移除后，矿层将会暴露出来；这时将矿块钻碎或炸碎，使用卡车将矿砂运往选煤厂做进一步处理。 露天开采的方式可比地下开采的方式获得较大比率的煤矿，因为较多的矿层被利用。 世界约40%的煤矿生产使用露天开采方式2。

地下开采编辑大部份矿层均远离地表，因此无法使用露天开采的方式。 在矿坑，通常使用房柱法在矿层中推进，梁柱用来支持矿坑。 开发时，通常把煤田划分为若干较小的部分，每一部分由一个矿井生产。 划给一个矿井生产的煤田的一部分，称为井田。

井田的走向长度一般为：小型矿井不小于1500米，中型矿井不小于4000米，大型矿井不小于7000米，综合机械化采煤矿井不小于10000米。 在中国大陆的煤矿生产组织中，通常一个煤田组建为一个“矿务局”；矿务局下属若干个煤矿（矿井）。 共有四种主要的地下开采法：长壁开采–长约300米以上的采掘面。

连续开采–利用一台有碳化钨钻头的机器从矿层中刮下煤矿。 在"房柱法"系统中操作–在一系列约10米的房间区域中工作。 使用打碎矿层，将矿石收集放在矿车或运输带中。 海底开采编辑中华民国座海底煤矿是台北县瑞芳镇（今新北市瑞芳区）的建基煤矿，于1966年完成海底大斜坑开凿工程，成为世界第四个开采海底煤矿的国家。 中国大陆海底煤矿是位于渤海湾的龙口矿业集团北皂煤矿，于2004年开始开采海底煤矿，成为继英国、日本、美国、中华民国、澳大利亚之后，第六个海底采煤国家/地区。 煤矿生产编辑煤矿在超过50个国家中商业开采。 世界一年（2006年估计）约生产53亿7000万公吨的硬煤3。 2006年的前十大产煤国为：早在新石器时代，人类便有使用煤的记录。 美国最早的商业煤矿位于维吉尼亚州的Midlothian，1748年开始开采4。 煤炭成为18世纪工业革命中的主要能量来源，蒸汽火车、蒸汽船等开始成为工业国家中的主要交通运输工具。

露天煤矿开采

英国在18世纪末发明了许多地下采煤的科技，从此采煤进入了大规模商业开采的时代。 挖煤的机器约在1880年代左右发明；在那之前，采矿需要以人工用铲子或十字镐挖掘。 到了1912年，蒸汽挖土机科技方面的进步使得露天开采变得可能。 煤炭在18世纪至1950年代是西方国家的主要工业和运输能量来源。 另一方面，石油的开采技术在20世纪初得到很大的发展，在美国、中东和印尼发现了大规模油田。 石油及其附属品在1950年代以后开始成为主要的燃料。 至20世纪末，煤炭在家庭、工业和运输上很大的一部分被石油、天然气、核能或可再生能源等所取代。 1908年美国的未成年矿工主条目：矿难世界上最严重的矿难发生在1942年中国的日本占领区“满州国”；见本溪湖煤矿爆炸，共1549人死亡。 爆炸编辑煤层中经常伴随沼气（甲烷等）的存在。 因此在封闭的空间工作时，需要经常监测沼气浓度。

若气体中有一定浓度的粉尘，也有可能因为火星引起爆炸。